— Давай, — легко согласился я, — но мешок пусть Марти за спину закинет.
— Хорошо, командир! — Рокко радостно кинулся складывать в мешок остатки трофеев.
…Ты смотри, сначала Ричи назвал меня командиром, а теперь уже и Рокко. Ребята быстро приспосабливаются к изменившимся обстоятельствам. Нормальные парни. Марти меня больше беспокоит, но, думаю, он тоже справится…
К логову красных пауков мы добрались без труда, так никого и не встретив по пути. Рокко хорошо знал многочисленные проходы и тропинки среди складов и безошибочно вывел нас к приземистому каменному зданию, несколько странно выглядевшему среди остальных деревянных строений.
— Эту резиденцию ещё Докер специально для себя на месте обычного склада построил, — шепотом пояснил Рокко, когда мы застыли у выхода на площадку перед зданием, украдкой осматривая местность на предмет противника, — такую себе небольшую крепость отгрохал. Но она его не спасла… Вон охранник, видишь?
У дальнего угла здания на стуле вольготно полулежал бритый бандит. Наколка в виде красного паука не оставляла сомнений в его принадлежности к картелю. Очевидно, что по задумке Тарантула, бодрствующий охранник должен был держать в поле своего зрения проход с левой стороны крепости, площадку перед ней и, естественно, саму фронтальную сторону здания. Это бодрствующий охранник. А вот тот, который сейчас стоял на страже, на такого совсем не был похож. Видимо, горячее солнце и свежий морской воздух так разморили бандита, что он слегка придремал на своем стуле.
— Идеальная ситуация, чтобы по-тихому убрать одного из пауков, — довольно ощерился Ричи, на секунду выглянув из-за угла и сразу оценив ситуацию, — рано же они расслабились. И дверь, смотрите, не полностью закрыта. Похоже, что в такой позе, как сейчас сидит охранник, он не должен просматривать проход с левого торца здания. Можно попробовать незаметно подобраться и снять это тело…
— А давайте я? — вызвался Рокко, — я знаю, как обойти здание, подкрадусь поближе и от того дерева с пары шагов паука ножом угощу. С такого расстояния я точно не промахнусь! Можно, Голем?
— Вперед, — разрешил я, — только постарайся не шуметь.
Рокко кивнул, быстро скинул сапоги и, зажав в каждой руке по метательному ножу, быстро исчез в боковом ответвлении прохода.
Мы напряженно ждали, приготовившись выскочить на площадку, чтобы прикрыть Рокко в случае неудачи.
Минута, две… И вот от угла здания к дереву, в тени которого дремал охранник, быстро перебежал Рокко.
— В чем заминка? — прошептал я, когда в ближайшую минуту ничего не произошло.
Ричи, наблюдавший за ситуацией вместе со мной, прищурился, всматриваясь в тень, где скрылся наш боец.
— Голем! — прошептал напарник, — Рокко вроде удавку показывает! Предлагает бандита живым попробовать захватить…
— Дурак! — прошипел я в ответ, — какого пленного? Мы же договорились, что он охранника тихо исполнит! Какая удавка? А если паук ногами стул собьёт? О внезапности можно будет забыть!..
Ричи понятливо кивнул и быстро выставил за угол сжатый кулак с оттопыренным большим пальцем вниз. Так же быстро спрятав руку обратно, напарник пояснил свой жест:
— Рокко поймет…
— Хочется верить, — прошептал я в ответ и мы оба осторожно выглянули из-за угла.
Рокко, в конечном итоге, выбрал третий вариант. Парень выскочил из-за дерева и, бесшумно ступая босыми ногами по земле, легко подкрался к охраннику вплотную со стороны спины. Ещё миг и Рокко левой рукой молниеносно зажал бандиту рот, и почти одновременно с этим острым ножом в правой руке перепахал ему шею. Паук умер, так ничего и не поняв. Судорожно взлетели руки к шее, несколько раз дернулись ноги и всё. Тело охранника обмякло и затихло.
Сжимая в руках оружие и амулеты, мы перебежали площадку и тихо подкрались к мощной двери. О том, как мы будем действовать в подобной ситуации, мы договорились ещё когда добирались до укрепления бандитов. Так что сейчас заминок не возникло.
Ричи взялся за дверную ручку, Рокко и Марти, а следом за ними и я замерли слева от двери, чтобы, как только Ричи распахнет её, сразу же проникнуть внутрь. Если бандит нас не обманул, то в здании нет разделения на комнаты, а только большое и просторное помещение. Может Докер, когда строил свою крепость, так и хотел, а может просто не успел построить внутренние перегородки…
Ричи выставил перед собой кулак с зажатыми тремя пальцами, так что видели мы только два выпрямленных. Вот один палец загнулся, отсчет готовности начался. Мы сосредоточились и приготовились к решающей схватке. Второй, последний палец загнулся. Сигнал! Ричи резко распахнул дверь, и мы ворвались вовнутрь.
Рокко сразу ушел налево, Марти направо, а я пошел по центру. Вслед за мной скользнул Ричи. Несколько секунд драгоценного времени хватило нам для того, чтобы оценить обстановку и принять правильные решения. А вот для бандитов наше проникновение в их логово оказалось неожиданным. За что они и поплатились. Едва человек, до этого обедавший за столом в центре огромной комнаты, только начал вставать, в воздухе блеснули призрачные лезвия наших Вееров лезвий.
С первой же активации Марти срезал бандита за столом, а Рокко удачно накрыл паука, приподнявшегося с одной из кроватей в левом углу помещения. А вот потом у нас начались неприятности… Проснулся Тарантул!
Тело человека, формы и контуры которого просматривались под тонкой простыней на ещё одной кровати в том же самом углу, внезапно зашевелилось. А затем начало изменяться! Двигаться под материей простыни так, как человек это сделать не может!